La chambre

Avertissement : ce film contient des images à caractère sexuel qui peuvent heurter la sensibilité des spectateurs

Au début des années 1990, le monde est submergé depuis près d’une décennie par l’épidémie du sida. Pour lutter contre la propagation de la maladie en sensibilisant le public et en soutenant la recherche, le monde artistique se mobilise. Bob Geldof et son Live Aid, en 1985, restent des exemples emblématiques de cette époque. En France, côté cinéma, une initiative du CRIPS Île-de-France et de Médecins du monde voit le jour : “3 000 scénarios contre un virus”, un concours de scénarios s’adressant aux lycéens. Sur les 4 000 scénarios reçus, trente sont sélectionnés pour être réalisés par des personnalités du cinéma.

Cédric Klapisch est sollicité et réalise deux films courts pour la cause : Poisson rouge et La chambre. Il est alors un jeune réalisateur déjà remarqué pour ses deux premiers courts métrages, primés entre autres au Festival du court métrage de Clermont-Ferrand : In transit, film de fin d’étude de l’Université de New-York, et Ce qui me meut, ambitieux faux documentaire (cf. Bref n°128, 2023), qui décide Lazennec Productions à accompagner son jeune poulain sur la réalisation de son premier long métrage, en 1992 : Riens du tout. En 1998, Cédric Klapisch sera à nouveau sollicité, cette fois par le ministère de la Santé et par Canal+, pour la réalisation d’un film court pornographique, Le ramoneur des Lilas, dédié lui aussi à la lutte contre le sida et à la promotion du préservatif. Jacques Audiard, Marc Caro ou encore Gaspard Noé participèrent également à cette campagne.

Le film La chambre répond au cahier des charges du film de commande : durée très courte, budget limité, message impactant et discours pédagogique. Dans ce cadre créatif limité, Klapisch opte pour une caméra fixe dans un lieu unique : une chambre d’hôtel. Lieu iconique de la rencontre amoureuse et de l’acte sexuel, celle du film à la particularité d’être desservie par deux portes permettant au metteur en scène de faire entrer et sortir ses protagonistes à la volée, apportant une ambiance joyeuse de théâtre de boulevard, avec sa tradition des portes qui claquent. Tableau vivant en contrepoint de la maladie et de la mort, le film prend la forme d’un ballet chorégraphique dont le montage alterné des différents personnages – palette représentative de la diversité des pratiques sexuelles et couleurs de peau de notre société – accentue la vivacité et le côté joyeux de ces couples faisant l’amour dans un lit king size qui se défait au fur et à mesure des ébats qui s’y déroulent. Le concept du plan fixe et de la caméra “actrice” – les comédiens jouent avec la profondeur de champ et surgissent parfois face à l’objectif, comme pour le prendre à témoin – permet aussi d’éviter de mettre le spectateur dans une position de voyeur.

Le ton et le rythme du début du film évoquent d’ailleurs le dispositif d’une célèbre série des années 2000 dont l’arène était le champ de vision d’une machine à café. Le cadre se resserre en fin de film et Klapisch opte pour une représentation des prémices sexuels aussi explicite que pédagogique : des verges en érection filmées en gros plan, sur lesquelles des préservatifs sont appliqués avec minutie. La facétie laisse place à la gravité de la situation et de l’importance de l’utilisation de préservatifs : des témoignages “documentaires” en voix off sont un rappel à la réalité. Enfin, le clin d’œil “accordéonisé” au contemporain P’tit bal de Philippe Decouflé (1993), lors de l’épilogue, apparaît comme une bouffée d’espoir et de légèreté. Comme une invitation à continuer à s’aimer, coûte que coûte.

Fabrice Marquat

Réalisation et scénario : Cédric Klapisch. Image : Kevin Morrisey. Montage : Francine Sable. Son : Cyril Moisson. Production : CRIPS Île-de-France et Blue Films.